Ze belde me elke week: heb je het pakket al aangevraagd?
Elisabeth werkt als verloskundige in Haarlem. Elke dag begeleidt ze vrouwen van alle lagen van de samenleving, van advocaat tot dakloos. Ze ziet pracht en ellende, blijdschap en rauwe emotie. En soms, als ze bij iemand thuiskomt voor een bevalling, ziet ze pas hoe de situatie écht is.
“Je komt altijd wel dicht bij iemand,” vertelt Elisabeth. “Het is intiem, zo’n bevalling begeleiden. Je ziet iemands huis, wat voor spullen iemand heeft. Soms kom je er dan opeens achter dat iemand eigenlijk dakloos is. Tijdelijk in een hotel slaapt, of bij vrienden. Zonder dat iemand het eigenlijk wil.”
Armoede is niet altijd zichtbaar
Wat Elisabeth telkens weer opvalt, is hoe onzichtbaar financiële nood kan zijn. Ze vraagt het bewust na bij intakegesprekken: krijgen jullie het financieel een beetje rond? Ze krijgt lang niet altijd een eerlijk antwoord. “Een moeder zegt: ja het gaat wel, maar eigenlijk is het nee. Als de één bij de Albert Heijn werkt en de ander werkloos is, dan weet je gewoon dat je geen extra potje hebt voor babyspullen. Maar mensen zijn er niet altijd eerlijk over. Schamen zich er vaak voor. Soms vinden ze het ook zelf lastig om in te schatten.”
Dat is precies waarom ze het babystartpakket van Stichting Babyspullen zo waardevol vindt. Niet alleen als praktische hulp, maar ook als manier om het gesprek te openen. “Zou je misschien gebaat zijn bij een babystartpakket? Dan zie je toch dat mensen denken: oh, bestaat dat?”
Een jonge vrouw van negentien, dakloos en zwanger
De laatste aanvraag die Elisabeth deed, staat haar nog helder voor de geest. Een jonge vrouw van negentien, dakloos, hopt van adres naar adres. Ze had letterlijk geen schoenen die pasten. “Ze had gewoon helemaal niks. De vraag was al of er überhaupt onderdak zou zijn als de baby er eenmaal was.”
Toen Elisabeth het babystartpakket noemde, was de reactie direct opgelucht en enthousiast. “Ze zat er echt op te wachten. Het babystartpakket wordt pas met 20 weken aangevraagd, en ze belde me regelmatig: heb je het niet vergeten?”
Durf te vragen
Elisabeth hoopt dat meer vrouwen zelf durven aan te kloppen. “Vraag ernaar als je het nodig hebt. Ik zie vrouwen die zeggen dat ze het redden, terwijl er geen geld is voor een thermometer. Er zijn geen schone washandjes of hydrofiele doeken. Dan denk ik: je had er gewoon om mogen vragen.”
Wil jij helpen?
Een goede start maakt een wereld van verschil. Stichting Babyspullen helpt gezinnen die het financieel zwaar hebben met liefdevol samengestelde babystartpakketten. Jij kunt helpen door te steunen, spullen te doneren of je tijd en energie in te zetten.
